Periodontitis y Demencia senil. ¿ HAY RELACIÓN?

Existe relación de estas dos enfermedades?

4/21/20251 min read

man and woman walking near closed wooden door
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🦷 ¿Qué es la periodontitis?

La periodontitis es una enfermedad inflamatoria crónica que afecta los tejidos que rodean y soportan los dientes. Se produce por acumulación de placa bacteriana y puede llevar a la pérdida dental si no se trata. Es una de las principales causas de exodoncia en adultos mayores.

🧠 ¿Qué es la demencia senil?

La demencia senil es un término general para describir el deterioro progresivo de las funciones cognitivas en personas mayores, como la memoria, el juicio y el lenguaje. El tipo más común es el Alzheimer, aunque existen otras formas.

🔗 ¿Qué relación hay entre periodontitis y demencia?

1. Inflamación sistémica

  • La periodontitis genera una respuesta inflamatoria crónica, liberando citoquinas y otras sustancias inflamatorias en el torrente sanguíneo.

  • Estas moléculas pueden atravesar la barrera hematoencefálica y contribuir a la inflamación del cerebro, lo cual se ha asociado con enfermedades neurodegenerativas como el Alzheimer.

2. Presencia de bacterias orales en el cerebro

  • Estudios han identificado bacterias típicas de la periodontitis, como Porphyromonas gingivalis, en el cerebro de personas con Alzheimer.

  • Estas bacterias podrían llegar al cerebro a través de la sangre o por vías nerviosas, favoreciendo el daño neuronal.

3. Desregulación inmunitaria

  • Las infecciones crónicas en la cavidad oral podrían alterar el sistema inmunológico, generando una respuesta exagerada o inadecuada en el sistema nervioso central.

4. Relación indirecta por factores comunes

  • La mala higiene oral, nutrición deficiente, y bajo nivel educativo son factores de riesgo tanto para la periodontitis como para la demencia.

  • Además, el deterioro cognitivo inicial puede llevar a descuidar la higiene bucal, creando un ciclo negativo.

📌 Conclusión

Hay evidencia creciente de una asociación bidireccional entre la periodontitis y la demencia senil. Aunque no se puede afirmar que una cause directamente a la otra, la inflamación crónica y la presencia de bacterias orales en el cerebro son mecanismos plausibles de conexión. Mantener una salud bucal adecuada en la vejez puede ser un factor protector frente al deterioro cognitivo.